Panamá: Tradições e Festivais

O calendário de festivais do Panamá reflete a fusão de influências indígenas, africanas, espanholas e norte-americanas que também moldam a culinária, a música e o vestuário do país. Mais de setecentos festivais acontecem por todo o Panamá a cada ano, variando de celebrações urbanas perto do Canal do Panamá a encontros rurais na Península de Azuero, um reduto da tradição folclórica hispânica centrado em cidades como Chitré e Las Tablas. Fundamental para essa herança é a pollera, um vestido ricamente bordado que pode levar mais de um ano para ser concluído pelos artesãos e que continua sendo um símbolo da identidade panamenha nas celebrações públicas.

O Carnaval é o maior evento anual, enchendo as ruas de música e dança durante os quatro dias que antecedem a Quaresma católica. Em Las Tablas, o Festival da Pollera, todo mês de julho, homenageia diretamente o traje nacional, com mulheres usando as saias e blusas bordadas junto com joias de ouro tradicionais, enquanto os homens vestem o montuno, o traje masculino tradicional. O Festival de la Mejorana, realizado em Guararé, celebra a música e a dança folclórica panamenha e leva o nome de um pequeno instrumento semelhante a um violão usado na música típica, um estilo também impulsionado por acordeons e cantos expressivos.

A tradição religiosa também molda o calendário de festivais: as celebrações de Corpus Christi, realizadas todo mês de junho em Villa de Los Santos, misturam o ritual católico com símbolos populares mais antigos, incluindo dançarinos mascarados que representam os "diabos limpos" e os "diabos sujos". Ao longo da costa caribenha, o povo indígena Guna do Panamá contribui com suas próprias tradições artísticas para a cultura nacional, mais visivelmente através dos tecidos mola, painéis de aplique reverso costurados em desenhos geométricos e figurativos vibrantes.