Panamá: Parcerias Comerciais

A economia do Panamá há muito se organiza em torno de seu papel como um centro global de transbordo, em vez de exportações de bens fabricados internamente. O Canal do Panamá, transferido totalmente para o controle panamenho em 1999, continua sendo central para essa identidade, enquanto a Zona Livre de Colón, uma das maiores zonas de livre comércio do mundo, impulsiona uma parte substancial do comércio de reexportação do país. Em vez de aderir a blocos regionais como o Acordo de Livre Comércio entre República Dominicana e América Central (CAFTA-DR), o Panamá buscou a liberalização comercial principalmente por meio de sua própria rede de acordos bilaterais.

As relações comerciais do Panamá hoje são dominadas pelos Estados Unidos. Em 2026, os Estados Unidos continuam sendo o principal parceiro comercial do Panamá, tanto como a maior fonte de importações quanto como um dos principais destinos de exportações, seguidos pela China, Holanda e parceiros regionais como a Costa Rica. As importações concentram-se em máquinas, combustíveis e bens de consumo, enquanto produtos agrícolas como bananas e frutos do mar, além de resíduos de ferro e aço, lideram as exportações. O relacionamento do Panamá com a China esfriou drasticamente desde o início de 2025, quando o Panamá se recusou a renovar sua participação na Iniciativa Cinturão e Rota da China devido à pressão dos Estados Unidos; as tensões aumentaram ainda mais após uma decisão judicial panamenha em janeiro de 2026 que anulou a concessão de uma empresa de Hong Kong sobre portos na área do canal, uma decisão que Pequim classificou como motivo para retaliação e que foi seguida por um aumento na fiscalização alfandegária chinesa sobre as exportações panamenhas.

A arquitetura comercial do Panamá baseia-se em uma extensa rede de acordos de livre comércio, incluindo um Acordo de Promoção Comercial bilateral entre Estados Unidos e Panamá que entrou em vigor em outubro de 2012, distinto do arranjo CAFTA-DR que rege o comércio de seus vizinhos centro-americanos. O Panamá também é membro da Organização Mundial do Comércio e mantém acordos de livre comércio com vários outros parceiros na Europa, Ásia e Américas.