Panamá: Moeda e Sistema Financeiro

A moeda do Panamá, o balboa, leva o nome do explorador espanhol Vasco Núñez de Balboa e é dividida em 100 centésimos. O Panamá introduziu o balboa em 1904, logo após se separar da Colômbia em 1903, substituindo o peso colombiano e fixando a nova moeda ao dólar americano em uma taxa de um para um que se mantém até hoje. Uma tentativa de criar um Banco Central Emissor para imprimir notas de balboa em 1941 foi desfeita quando um golpe, no final daquele mesmo ano, levou à retirada e destruição de quase todas as notas. Desde então, o Panamá nunca mais operou um banco central convencional. O país cunha moedas de balboa, mas não emite notas, então as cédulas de dólar americano circulam como a moeda de papel do país.

A dolarização total deixa o Panamá sem uma política monetária independente ou um emprestador de última instância. Por isso, seus bancos privados operam sob requisitos de capital conservadores definidos pela Superintendência de Bancos do Panamá. Esse arranjo elimina o risco cambial para o comércio e investimentos e ajuda a manter a inflação baixa, embora também signifique que você não pode ajustar as taxas de juros ou a oferta de moeda para responder às condições econômicas internas. A ausência de um banco central estimulou uma cultura bancária cautelosa, com níveis de capital que, historicamente, ficam bem acima do mínimo regulatório.

O Centro Bancário Internacional do Panamá continuou a crescer até fevereiro de 2026, com ativos totais atingindo cerca de 163,2 bilhões de dólares americanos, um aumento de 4,83% em relação ao ano anterior, e depósitos subindo 7,27% para aproximadamente 118,2 bilhões de dólares. A carteira líquida de empréstimos cresceu 5,21%, para cerca de 100,6 bilhões de dólares, e a Superintendência de Bancos reportou um índice de adequação de capital de 16,27%, bem acima das exigências regulatórias. Mais de 58% dos depósitos externos vieram de correntistas na Colômbia, Brasil, Guatemala, Costa Rica e República Dominicana, refletindo o papel consolidado do Panamá como um centro regional de poupança e investimento.