República Dominicana: Idioma e Religião

O espanhol é o idioma oficial da República Dominicana. Ele chegou à ilha de Hispaniola com o início da colonização espanhola em 1492 e hoje é falado pela grande maioria da população. O espanhol dominicano tem raízes nos dialetos da Andaluzia e das Ilhas Canárias, no sul da Espanha, mas também preserva palavras emprestadas dos taínos, que habitavam a ilha antes do contato com os europeus, como "huracán", que deu origem à palavra "hurricane" em inglês. Séculos de contato com africanos escravizados e livres também moldaram o sotaque, o ritmo e o vocabulário do dia a dia. O crioulo haitiano também é falado por uma parcela considerável da população perto da fronteira com o Haiti e entre comunidades de imigrantes haitianos, embora não tenha status oficial.

O catolicismo romano é a religião predominante desde a colonização espanhola e continua sendo a maior denominação, embora as estimativas sobre o número de católicos praticantes variem e tenham caído nas últimas décadas. As igrejas protestantes e evangélicas cresceram bastante desde o século XX e hoje reúnem uma parte significativa da população, especialmente as congregações pentecostais. Juntas, as denominações cristãs representam a grande maioria dos dominicanos.

Além dessas tradições cristãs, existe uma prática espiritual afro-caribenha conhecida como Las 21 Divisiones. É uma adaptação dominicana do vodu haitiano, misturada com elementos católicos e indígenas, e é praticada por uma parte menor e menos visível da população. Historicamente vista com desconfiança por alguns cristãos dominicanos devido às suas associações com o Haiti, a prática persiste ao lado da vida religiosa convencional do país, refletindo a mesma mistura de influências espanholas, africanas e indígenas que você encontra no idioma e na cultura dominicana de forma mais ampla.