República Dominicana: Desenvolvimentos do Século XX

O início do século XX trouxe agitação para a República Dominicana. Dívidas crônicas e instabilidade política atraíram a atenção dos Estados Unidos, que ocuparam o país militarmente de 1916 a 1924, reorganizando suas finanças e criando uma guarda nacional que logo mudaria a política interna. Desse aparato militar surgiu Rafael Leónidas Trujillo, que tomou o poder em 1930 e impôs uma das ditaduras mais repressivas do hemisfério.

Trujillo governou por três décadas, combinando repressão brutal com programas que modernizaram a infraestrutura e atraíram investimento estrangeiro, até que seu assassinato em 1961 pôs fim ao regime. Os anos seguintes foram turbulentos: o governo democraticamente eleito de Juan Bosch foi derrubado em 1963, provocando uma segunda intervenção militar dos EUA em 1965, em meio a temores de influência comunista. Joaquín Balaguer, um ex-auxiliar de Trujillo, dominou a política dominicana durante grande parte das duas décadas seguintes.

O longo mandato de Balaguer trouxe crescimento econômico, mas também denúncias recorrentes de fraude eleitoral e violência política. A pressão internacional crescente empurrou o país gradualmente para eleições mais competitivas. Uma transição democrática duradoura se consolidou após 1996, e a República Dominicana entrou no século XXI como uma das economias que mais crescem na América Latina, tendo se afastado decisivamente do autoritarismo que definiu grande parte de sua história no século XX.