República Dominicana: Geografia e Meio Ambiente

A República Dominicana ocupa os dois terços orientais da ilha de Hispaniola, nas Grandes Antilhas, fazendo fronteira a oeste com o Haiti. O país é banhado pelo Oceano Atlântico ao norte e pelo Mar do Caribe ao sul, com Porto Rico situado a leste, do outro lado do Canal de Mona. O terreno do país é surpreendentemente variado para o seu tamanho, indo desde a Cordilheira Central, onde fica o Pico Duarte — o ponto mais alto do Caribe, com quase 3.100 metros —, até extensas planícies costeiras e vales férteis.

O país é geralmente dividido em várias regiões: o Vale do Cibao ao norte, famoso pela agricultura; a planície costeira do sul, ao redor de Santo Domingo; as terras baixas do leste, com suas praias e plantações de cana-de-açúcar; e o sudoeste montanhoso, que abriga o Lago Enriquillo, um lago salino que fica abaixo do nível do mar. O clima é tropical, suavizado pela altitude nas montanhas, com uma estação chuvosa que vai, mais ou menos, de maio a novembro, coincidindo com a temporada de furacões no Atlântico.

As prioridades ambientais incluem lidar com a pressão do desmatamento, que tem sido especialmente grave na fronteira com o Haiti, proteger os ecossistemas costeiros e marinhos que sustentam o turismo no país e cuidar dos recursos hídricos em uma nação sujeita tanto a secas quanto a inundações causadas por furacões. Os esforços de conservação ampliaram os parques nacionais e as áreas protegidas na Cordilheira Central e ao longo da costa, buscando equilibrar o crescimento da agricultura e do turismo com os recursos hídricos e florestais limitados do país.