Haití: Periodo colonial

España reclamó la isla de La Española tras la llegada de Colón en mil cuatrocientos noventa y dos, pero para el siglo diecisiete, los bucaneros y colonos franceses ya se habían establecido en su tercio occidental. España cedió formalmente este territorio a Francia bajo el Tratado de Ryswick en mil seiscientos noventa y siete, creando la colonia que se conoció como Saint-Domingue.

Bajo la administración francesa, Saint-Domingue se convirtió en una de las colonias más ricas del mundo, produciendo gran parte del azúcar y el café que se consumía en Europa a finales del siglo dieciocho. Esta prosperidad se basaba en una economía de plantaciones sostenida por el trabajo forzado de cientos de miles de africanos esclavizados, junto con una rígida jerarquía social que separaba a los colonos europeos, las personas libres de color y la mayoría esclavizada.

Las marcadas desigualdades de la sociedad colonial, combinadas con los ideales desatados por la Revolución Francesa, ayudaron a encender un levantamiento sostenido que comenzó en mil setecientos noventa y uno. Tras más de una década de conflicto, los habitantes de la colonia declararon su independencia en mil ochocientos cuatro, estableciendo a Haití como la primera nación de las Américas en abolir la esclavitud y la primera república dirigida por personas negras en el mundo.