Haití: Geografía y medio ambiente

Haití ocupa el tercio occidental de la isla de La Española en el mar Caribe y comparte su única frontera terrestre con la República Dominicana al este. El país está dominado por un terreno escarpado y montañoso; de hecho, el nombre Haití proviene de una palabra taína que significa "tierra de altas montañas". Las llanuras costeras y los valles fluviales, incluido el fértil valle del Artibonito, conforman las principales tierras bajas agrícolas del país.

Haití tiene un clima tropical moderado por los vientos alisios, con una temporada de lluvias que generalmente va de abril a noviembre y un periodo más seco en los meses de invierno. Las cadenas montañosas del país crean microclimas distintos y su ubicación en el cinturón de huracanes del Caribe lo expone a tormentas tropicales estacionales. Las penínsulas del norte y del sur presentan diferencias notables en cuanto a precipitaciones y vegetación respecto a la región de la meseta central.

Décadas de deforestación, impulsadas en gran medida por la producción de carbón vegetal y el desmonte agrícola, han reducido gran parte de la cubierta forestal original de Haití, lo que aumenta la vulnerabilidad del país a la erosión del suelo, las inundaciones y los deslizamientos de tierra. Las prioridades ambientales incluyen esfuerzos de reforestación, gestión de cuencas hidrográficas y planificación de la resiliencia ante desastres, dada la exposición del país a huracanes y terremotos. Los programas de conservación locales e internacionales siguen trabajando para recuperar la cubierta arbórea y proteger las áreas naturales restantes, como los parques nacionales La Visite y Macaya.