Haití: Evolución en el siglo XX

A principios del siglo XX, Haití vivió una profunda agitación que culminó en una ocupación militar estadounidense entre 1915 y 1934. Bajo el pretexto de la inestabilidad política y la protección de los intereses financieros estadounidenses, los marines tomaron el control de las aduanas, las finanzas y la fuerza policial del país. Aunque la ocupación modernizó parte de la infraestructura, también generó un resentimiento duradero, especialmente después de que un programa de trabajos forzados para construir carreteras provocara la rebelión de los Cacos, un levantamiento guerrillero que las fuerzas estadounidenses terminaron por sofocar.

Tras la retirada de las fuerzas estadounidenses, Haití pasó por una serie de gobiernos efímeros hasta que François Duvalier, conocido como Papa Doc, ganó la presidencia en 1957. Duvalier instauró un régimen sumamente personalista y represivo, apoyándose en una milicia rural llamada los Tonton Macoutes para aplastar a la oposición y consolidar su control sobre el ejército, la administración pública y gran parte de la vida civil. Su mandato, que se formalizó como una presidencia vitalicia en 1964, se convirtió en el gobierno más largo de la historia del país tras la ocupación.

Cuando François Duvalier murió en 1971, el poder pasó a manos de su hijo adolescente, Jean-Claude Duvalier, quien mantuvo muchos de los métodos autoritarios de su padre mientras abría la economía a la inversión extranjera. El aumento de las dificultades económicas, la corrupción y el malestar popular obligaron finalmente a Jean-Claude a exiliarse en febrero de 1986, poniendo fin a la era Duvalier. Los años siguientes fueron una difícil transición hacia un gobierno electo, marcada por intervenciones militares y periodos de mantenimiento de la paz internacional, mientras Haití buscaba un camino estable tras décadas de gobierno centralizado.