Haiti: Período Colonial

A Espanha reivindicou a ilha de Hispaniola após a chegada de Colombo em 1492, mas, no século XVII, bucaneiros e colonos franceses estabeleceram uma base no terço ocidental. A Espanha cedeu formalmente esse território à França pelo Tratado de Ryswick em 1697, criando a colônia que ficou conhecida como Saint-Domingue.

Sob a administração francesa, Saint-Domingue tornou-se uma das colônias mais ricas do mundo, produzindo grande parte do açúcar e do café consumidos na Europa no final do século XVIII. Essa prosperidade baseava-se em uma economia de plantation sustentada pelo trabalho forçado de centenas de milhares de africanos escravizados, além de uma hierarquia social rígida que separava colonos europeus, pessoas livres de cor e a maioria escravizada.

As desigualdades gritantes da sociedade colonial, somadas aos ideais desencadeados pela Revolução Francesa, ajudaram a iniciar uma revolta persistente a partir de 1791. Após mais de uma década de conflito, os habitantes da colônia declararam independência em 1804, estabelecendo o Haiti como a primeira nação das Américas a abolir a escravidão e a primeira república liderada por negros no mundo.