Paraguai: Movimento de independência

O movimento de independência do Paraguai surgiu da grande agitação que seguiu o colapso da Espanha em 1808 sob a invasão napoleônica. Isso enfraqueceu a autoridade real em todas as colônias americanas e incentivou as juntas locais a buscarem o autogoverno. Na região do Rio da Prata, a revolução de 1810 em Buenos Aires deixou a intendência vizinha do Paraguai inquieta. O governador espanhol, Bernardo de Velasco, enfrentou pressão tanto de Buenos Aires, que via o Paraguai como uma província subordinada, quanto dos líderes das milícias paraguaias, que não queriam trocar o domínio espanhol pelo controle argentino. Quando Buenos Aires enviou um exército sob o comando de Manuel Belgrano para trazer o Paraguai para o seu lado, as forças paraguaias repeliram a invasão no início de 1811. Essa vitória fortaleceu a confiança na capacidade da colônia de se autogovernar.

Na noite de 14 para 15 de maio de 1811, os capitães da milícia Pedro Juan Caballero e Fulgencio Yegros lideraram um levante sem derramamento de sangue que forçou Velasco a dividir o poder com uma junta governativa recém-formada. Yegros liderava a junta nominalmente, mas o advogado José Gaspar Rodríguez de Francia logo se tornou a figura mais influente. Ele moldou a abordagem cautelosa do Paraguai em relação à Espanha e a Buenos Aires nos meses seguintes.

O Paraguai declarou-se formalmente uma república independente em 12 de outubro de 1813, estabelecendo um governo separado tanto da Espanha quanto das Províncias Unidas do Rio da Prata. Francia consolidou o poder em seguida, governando como ditador até sua morte em 1840. A independência do Paraguai foi proclamada novamente em 1842, consolidando uma postura de autodeterminação que teve origem no levante de 1811.