Paraguay: Movimiento de independencia

El movimiento de independencia de Paraguay surgió de la agitación general que siguió al colapso de España en 1808 bajo la invasión napoleónica, lo cual debilitó la autoridad real en todas sus colonias americanas y animó a las juntas locales a buscar su autogobierno. En la región del Río de la Plata, la revolución de 1810 en Buenos Aires inquietó a la intendencia vecina de Paraguay, cuyo gobernador español, Bernardo de Velasco, enfrentó presiones tanto de Buenos Aires, que veía a Paraguay como una provincia subordinada, como de los líderes de las milicias paraguayas, quienes no querían cambiar el dominio español por el control argentino. Cuando Buenos Aires envió un ejército al mando de Manuel Belgrano para integrar a Paraguay, las fuerzas paraguayas repelieron la invasión a principios de 1811, una victoria que reforzó la confianza en la capacidad de la colonia para gobernarse a sí misma.

En la noche del 14 al 15 de mayo de 1811, los capitanes de milicia Pedro Juan Caballero y Fulgencio Yegros encabezaron un levantamiento pacífico que obligó a Velasco a compartir el poder con una junta de gobierno recién formada. Yegros dirigió la junta de manera nominal, pero el abogado José Gaspar Rodríguez de Francia se convirtió rápidamente en su figura más influyente, definiendo la postura cautelosa de Paraguay frente a España y Buenos Aires en los meses siguientes.

Paraguay se declaró formalmente como una república independiente el 12 de octubre de 1813, estableciendo un gobierno separado tanto de España como de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Francia consolidó su poder poco después, gobernando como dictador hasta su muerte en 1840, y la independencia de Paraguay se proclamó una vez más en 1842, consolidando una postura de autodeterminación que tuvo su origen en el levantamiento de 1811.