Cuba: Tradições e Festivais

O maior e mais antigo carnaval de Cuba acontece todo ano na última semana de julho em Santiago de Cuba. O auge é por volta dos dias 25 e 26 de julho, datas que coincidem com a festa católica de Santiago Apóstolo, o padroeiro da cidade, e com o aniversário do ataque ao Quartel Moncada em 1953. O carnaval vem lá do século XVII, quando as festas de verão e inverno de Santiago, chamadas de mamarrachos, marcavam o fim da colheita da cana-de-açúcar. Com o tempo, a festa absorveu tradições religiosas e musicais afro-cubanas trazidas pelas pessoas escravizadas que trabalhavam nas plantações da região de Oriente, no leste do país.

O carnaval é famoso pelas suas comparsas, grupos organizados que desfilam pelas ruas com fantasias caprichadas, ao som de congas, tambores e orquestras ao vivo. Gêneros musicais que nasceram em Santiago de Cuba, como a conga, a rumba e o son — o pai da salsa moderna — continuam sendo o coração da festa. Eles mostram bem a mistura das culturas espanhola e africana que você encontra por todo o leste de Cuba.

Um tipo diferente de festival acontece todo mês de dezembro na cidade de Remedios, no centro de Cuba, onde as Parrandas de Remedios rolam de 16 a 24 de dezembro. Segundo a tradição local, tudo começou em 1820, quando um padre pediu para as crianças fazerem barulho nas ruas para atrair os moradores para a missa da noite. Depois, isso virou uma rivalidade entre dois grupos do bairro, os Carmelitas e os Sansaries. Eles constroem carros alegóricos e estruturas iluminadas em segredo, competindo todas as noites com fogos de artifício e música. A UNESCO incluiu as Parrandas na lista de Patrimônio Cultural Imaterial em 2018, reconhecendo uma tradição que, assim como o carnaval de Santiago, reflete a rica cultura festiva regional de Cuba.