Cuba: Desenvolvimentos do Século XX

Cuba entrou no século XX como uma república nominalmente independente, mas ainda moldada pela influência americana. Após a Guerra Hispano-Americana de 1898, a ilha passou a ser um protetorado dos EUA, e Tomas Estrada Palma tornou-se seu primeiro presidente em 1902. Um tratado comercial recíproco ligou as exportações de açúcar cubano ao mercado americano, trazendo prosperidade para alguns setores da sociedade, enquanto deixava profundas desigualdades sem solução.

Em meados do século, Cuba estava entre as nações economicamente mais desenvolvidas da América Latina, mas a vida política continuava instável. Fulgencio Batista, que já havia presidido um período de governo constitucional, tomou o poder novamente em 1952 por meio de um golpe, estabelecendo uma ditadura marcada pela corrupção e repressão. Movimentos de oposição cresceram nesse período, incluindo um Partido Comunista ressurgente que atraiu apoio devido à pobreza e desigualdade generalizadas.

O descontentamento com o governo Batista culminou na Revolução Cubana, liderada por Fidel Castro, que derrubou seu regime em janeiro de 1959. O governo de Castro transformou o sistema político e econômico de Cuba, alinhando a ilha ao bloco soviético e reformulando seu papel no hemisfério pelas décadas seguintes.