Cuba: Idioma e Religião

O espanhol é o idioma oficial e predominante em Cuba. Ele foi trazido pelos colonizadores espanhóis no início do século XVI e incorporou vocabulário dos indígenas Taínos, cujas palavras para canoa, rede e tabaco entraram no dia a dia dos cubanos. O espanhol cubano ganhou um jeito próprio, muito influenciado pelo dialeto das Ilhas Canárias, que chegou com as ondas de imigrantes nos séculos XIX e XX, além do ritmo e das palavras trazidas pelos africanos escravizados. Uma comunidade menor, concentrada no leste de Cuba, fala crioulo haitiano, um legado dos trabalhadores haitianos que chegaram para trabalhar nas plantações de açúcar após a Revolução Haitiana.

O catolicismo romano é a fé predominante desde a colonização espanhola, embora uma grande parte da população católica de Cuba também pratique alguma forma de religião afro-cubana. A Santería, a mais conhecida dessas tradições, surgiu entre os povos Iorubás escravizados da África Ocidental. Eles preservaram elementos de seu sistema religioso Ifá ao fundir seus orixás com os santos católicos, em uma época em que apenas o culto católico era permitido oficialmente. Outras tradições afro-cubanas, como o Palo Monte e o Espiritismo Cubano, cresceram junto com a Santería e continuam sendo muito praticadas, muitas vezes em conjunto com as celebrações católicas formais.

O governo de Cuba manteve uma postura oficialmente ateísta por décadas após 1959, desencorajando a prática religiosa, até que uma emenda constitucional de 1992 redefiniu o Estado como laico, em vez de ateu, e diminuiu as restrições ao culto. A composição religiosa de hoje reflete essa história: cerca de seis em cada dez cubanos se identificam como cristãos, predominantemente católicos, enquanto uma minoria significativa diz não ter religião. Uma grande parte da população participa de alguma prática devocional afro-cubana junto com sua fé formal, refletindo a convivência de influências europeias, africanas e seculares que também percorre a herança linguística da ilha.