Canadá: Desenvolvimentos do Século XX

O Canadá entrou no século XX como uma confederação jovem que ainda buscava seu lugar dentro do Império Britânico, mas as duas guerras mundiais foram fundamentais para moldar uma identidade nacional distinta. Sob o comando do primeiro-ministro Wilfrid Laurier, o país viveu um forte crescimento econômico e imigração nos anos anteriores a 1911, e suas contribuições nos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial fortaleceram seu pedido por maior autonomia em relação à Grã-Bretanha, formalizado no Estatuto de Westminster de 1931.

A Grande Depressão colocou à prova as instituições econômicas e políticas do país, mas foi a Segunda Guerra Mundial que transformou o papel do governo na vida dos canadenses. A mobilização durante a guerra expandiu a autoridade federal sobre a economia e, em 1944, o governo criou o programa de Auxílio Familiar, o primeiro benefício social universal do país.

Nas décadas após 1945, o Canadá construiu um estado de bem-estar social mais amplo, incluindo o seguro de saúde público, enquanto sua economia se diversificava por meio da indústria e da exploração de recursos. No final do século, o Canadá havia conquistado a reputação de uma potência média estável e próspera, com uma rede de proteção social sólida e uma sociedade cada vez mais multicultural.