Bahamas: Desafios Ambientais

As Bahamas são um arquipélago de quase 700 ilhas e ilhotas formadas sobre calcário e restos de antigos recifes de corais, com vastas áreas planas que deixam a maior parte do país a apenas alguns metros acima do nível do mar. O Monte Alvernia, na Ilha Cat, é o ponto mais alto do país, com apenas 63 metros (206 pés). As ilhas não têm rios, e você depende da chuva e de águas subterrâneas em vez de sistemas de águas superficiais, embora a Ilha de Andros possua reservas naturais de água doce incomumente abundantes.

Essa baixa altitude deixa o país extremamente exposto a riscos climáticos. Estima-se que 80 por cento do território das Bahamas esteja abaixo de 10 metros de altitude, tornando as comunidades costeiras vulneráveis a tempestades e à elevação do nível do mar a longo prazo. Os furacões representam a ameaça mais imediata: o furacão Dorian atingiu o noroeste das Bahamas com força de Categoria 5 em setembro de 2019, com ventos constantes de quase 298 quilômetros por hora, matando mais de 50 pessoas e causando cerca de 7 bilhões de dólares em danos a Grand Bahama e Great Abaco. As temperaturas médias nas Bahamas subiram cerca de meio grau Celsius desde 1960.

Apesar dessas pressões, a cobertura florestal permaneceu relativamente estável em cerca de 51 por cento da área total. Como a economia das Bahamas depende muito do turismo ligado às suas praias e recifes, o governo tem buscado um planejamento de adaptação climática, incluindo metas de energia renovável e medidas de resiliência costeira desenvolvidas com parceiros regionais e internacionais.