Haiti: Desenvolvimentos do Século XX

O início do século XX trouxe grandes mudanças ao Haiti, culminando em uma ocupação militar dos EUA que durou de 1915 a 1934. Alegando instabilidade política e a proteção de interesses financeiros americanos, os fuzileiros navais dos EUA assumiram o controle das alfândegas, finanças e da força policial do país. A ocupação modernizou parte da infraestrutura, mas também gerou um ressentimento duradouro, especialmente após um programa de construção de estradas com trabalho forçado ajudar a desencadear a rebelião Cacos, uma revolta guerrilheira que as forças dos EUA acabaram reprimindo.

Após a retirada das forças dos EUA, o Haiti passou por uma série de governos de curta duração até que François Duvalier, conhecido como Papa Doc, venceu a presidência em 1957. Duvalier construiu um regime altamente personalizado e repressivo, contando com uma milícia rural conhecida como Tonton Macoutes para suprimir a oposição e consolidar o controle sobre o exército, o serviço público e grande parte da vida pública. Seu governo, formalizado como uma presidência vitalícia em 1964, marcou o governo contínuo mais longo da história do país após a ocupação.

Quando François Duvalier morreu em 1971, o poder passou para seu filho adolescente, Jean-Claude Duvalier, que continuou muitos dos métodos autoritários do pai enquanto abria a economia para o investimento estrangeiro. O crescente sofrimento econômico, a corrupção e a agitação popular acabaram forçando Jean-Claude ao exílio em fevereiro de 1986, encerrando a era Duvalier. Os anos que se seguiram trouxeram uma difícil transição para um governo eleito, marcada por intervenções militares e períodos de manutenção da paz internacional, enquanto o Haiti buscava um caminho estável após décadas de governo centralizado.