Antigua y Barbuda: Evolución en el siglo XX

El inicio del siglo XX en Antigua y Barbuda estuvo marcado por la decadencia de la economía azucarera y el surgimiento gradual de un movimiento obrero organizado. Vere C. Bird fundó el primer sindicato de las islas en 1939, y la creciente influencia de este lo llevó a liderar el Partido Laborista de Antigua, que dominaría la política local durante décadas.

La representación política creció de forma constante en las décadas siguientes. Las primeras elecciones con sufragio universal para adultos se celebraron en 1951 y las ganó el Partido Laborista de Antigua. En 1958, las islas se unieron a la efímera Federación de las Indias Occidentales. Tras su disolución en 1962, Antigua buscó otros acuerdos regionales antes de establecerse como estado asociado con Gran Bretaña en 1967, obteniendo autonomía en sus asuntos internos.

Estas décadas de desarrollo político gradual culminaron con la independencia total el 1 de noviembre de 1981. La transición reflejó una tendencia más amplia de mediados de siglo en el Caribe Oriental, donde la organización laboral, la expansión del sufragio y los cambios en los acuerdos coloniales se combinaron para llevar a los territorios insulares de la gobernanza de la era de las plantaciones hacia la autodeterminación y, finalmente, a la condición de estado soberano.