Antigua y Barbuda: Desarrollos del siglo XX

El inicio del siglo veinte en Antigua y Barbuda estuvo marcado por la decadencia de la economía azucarera y el surgimiento gradual de un movimiento obrero organizado. Vere C. Bird formó el primer sindicato de las islas en mil novecientos treinta y nueve, y la creciente influencia de este lo llevó a liderar el Partido Laborista de Antigua, que dominaría la política local durante décadas.

La representación política se expandió de forma constante en las décadas siguientes. Las primeras elecciones con sufragio universal para adultos se celebraron en mil novecientos cincuenta y uno y fueron ganadas por el Partido Laborista de Antigua. En mil novecientos cincuenta y ocho, las islas se unieron a la efímera Federación de las Indias Occidentales. Tras su colapso en mil novecientos sesenta y dos, Antigua exploró otros acuerdos regionales antes de establecerse como estado asociado con Gran Bretaña en mil novecientos sesenta y siete, obteniendo así el autogobierno en sus asuntos internos.

Estas décadas de desarrollo político gradual culminaron con la independencia total el primero de noviembre de mil novecientos ochenta y uno. La transición reflejó una tendencia más amplia de mediados de siglo en el Caribe Oriental, donde la organización laboral, la expansión del sufragio y los cambios en los acuerdos coloniales se combinaron para llevar a los territorios insulares desde la gobernanza de la era de las plantaciones hacia la autodeterminación y, finalmente, hacia la condición de estado soberano.