Antigua y Barbuda: Historia fronteriza y territorial

La nación de Antigua y Barbuda está formada por tres islas: Antigua, Barbuda y la pequeña Redonda, que está deshabitada. Juntas cubren aproximadamente 442 kilómetros cuadrados. Antigua, la más grande de las tres con unos 280 kilómetros cuadrados, se encuentra en el centro del grupo, mientras que Barbuda está a unos 40 kilómetros al norte y Redonda a una distancia similar hacia el suroeste. Como estado insular, el país no comparte fronteras terrestres con ningún vecino, aunque sus límites marítimos se encuentran con los de San Cristóbal y Nieves, Montserrat, San Bartolomé y Anguila.

La unión de las islas se fue formando poco a poco bajo el dominio colonial británico. Barbuda, que se pobló después que Antigua y fue arrendada a la familia Codrington desde 1685, se integró más estrechamente a la administración de Antigua mediante la Ley de Barbuda (Extensión de las leyes de Antigua) de 1859. El 1 de agosto de 1860, la isla volvió a la corona británica, uniendo formalmente a Antigua y Barbuda bajo un mismo gobierno. Redonda, un pequeño islote rocoso reclamado de forma privada en 1865 por Matthew Dowdy Shiell debido al interés en sus depósitos de guano ricos en fosfatos, fue incorporado a la colonia de Antigua bajo la Ley de anexión de Redonda, la cual entró en vigor el 26 de marzo de 1872 y colocó a la isla dentro de la parroquia de Saint John.

La anexión de Redonda en 1872 marcó el último cambio en los límites territoriales de Antigua y Barbuda antes de su independencia. Las tres islas pasaron juntas por la Federación de las Islas de Sotavento y por etapas posteriores de la administración colonial británica, hasta que Antigua y Barbuda logró su independencia el 1 de noviembre de 1981 como un solo estado soberano que abarca los tres territorios, una configuración que se ha mantenido sin cambios desde entonces.