Uruguai: Moeda e Sistema Financeiro

A moeda do Uruguai, o peso uruguaio (UYU), foi introduzida em 1 de março de 1993, substituindo o nuevo peso à taxa de um novo peso para cada 1.000 unidades antigas. O propio nuevo peso havia substituído o peso anterior em 1975, também em uma proporção de 1.000 para 1, refletindo décadas de inflação alta que corroeram constantemente o valor da moeda. O peso é formalmente dividido em 100 centésimos, embora moedas de centésimos não estejam mais em circulação; as notas de hoje variam de 20 a 2.000 pesos. O peso teve permissão para flutuar livremente em 2002, após uma grave crise bancária, durante a qual perdeu quase metade de seu valor em poucas semanas.

A política monetária é definida pelo Banco Central del Uruguay (BCU), estabelecido em 1967 como uma entidade autônoma sob a constituição nacional, assumindo a emissão de moeda e a supervisão bancária do Banco de la Republica. Sob seu estatuto, o BCU emite as notas e moedas do país, gerencia a política monetária e de crédito, administra as reservas estatais e regula e supervisiona as instituições financeiras. Ele também atua como banqueiro e agente financeiro do governo.

O setor bancário do Uruguai é, há muito tempo, uma das indústrias de serviços mais fortes do país, e o país já foi informalmente apelidado de "a Suíça da América" por seu sigilo bancário e estabilidade financeira. O Banco de la Republica (BROU), estatal, é o maior banco do país, ao lado do banco hipotecário estatal Banco Hipotecario, enquanto cerca de vinte bancos privados, a maioria filiais de instituições internacionais, também operam no país. Uma característica notável do sistema financeiro do Uruguai é sua longa dolarização parcial, na qual muitos empréstimos bancários e uma parte das economias pessoais são mantidos em dólares americanos em vez de pesos, embora o peso continue sendo a moeda das transações diárias.