Guatemala: Moeda e Sistema Financeiro

A moeda nacional da Guatemala, o quetzal, leva o nome da ave nacional de plumagem brilhante do país e circula desde 1925, quando o governo do presidente José María Orellana substituiu o peso guatemalteco a uma taxa de sessenta por um. O Banco da Guatemala, o banco central do país, assumiu total autoridade sobre a emissão de papel-moeda em 1946, consolidando um sistema monetário que antes era compartilhado entre vários bancos privados. Por mais de seis décadas após sua introdução, o quetzal foi formalmente atrelado à paridade com o dólar dos Estados Unidos, uma política que durou até 1987.

Desde o fim dessa paridade, o quetzal é negociado sem uma taxa de câmbio fixa, com o Banco da Guatemala supervisionando seu valor no mercado interno de câmbio em coordenação com a Junta Monetária, que define a política monetária e de crédito mais ampla. O setor bancário comercial é supervisionado separadamente pela Superintendência de Bancos, que licencia e monitora as instituições financeiras do país sob leis administradas pela Junta Monetária. Em 2026, essa estrutura de três partes, composta pelo banco central, pela Junta Monetária e pela superintendência bancária, continua sendo a base que rege o sistema financeiro da Guatemala.

As remessas enviadas para casa por guatemaltecos que trabalham no exterior, majoritariamente dos Estados Unidos, são uma característica marcante da vida financeira do país. Em 2023, o ano mais recente para o qual existem dados comparáveis disponíveis, essas transferências equivaleram a cerca de 19% do produto interno bruto da Guatemala, uma das maiores parcelas de qualquer economia na América Central. Os fluxos entram em grande parte pelo setor bancário formal, tornando as remessas uma importante fonte de liquidez em moeda estrangeira e um motor significativo dos gastos do consumidor em todo o país.