República Dominicana: Geografía y medio ambiente

La República Dominicana ocupa las dos terceras partes orientales de la isla de La Española, en las Antillas Mayores, y comparte su frontera occidental con Haití. Al norte limita con el océano Atlántico y al sur con el mar Caribe, mientras que Puerto Rico se encuentra al este, cruzando el canal de la Mona. El terreno del país es inusualmente variado para su tamaño: va desde la cordillera Central, donde se alza el pico Duarte —la cumbre más alta del Caribe con poco menos de 3,100 metros— hasta extensas llanuras costeras y fértiles valles fluviales.

El país se divide habitualmente en varias regiones: el valle del Cibao en el norte, conocido por su agricultura; la llanura costera del sur, alrededor de Santo Domingo; las tierras bajas del este, con sus playas y campos de caña de azúcar; y el montañoso suroeste, que alberga el lago Enriquillo, un lago salino situado por debajo del nivel del mar. El clima es tropical, moderado por la altitud en las zonas montañosas, con una temporada de lluvias que va aproximadamente de mayo a noviembre, coincidiendo con la temporada de huracanes del Atlántico.

Las prioridades ambientales incluyen gestionar la presión de la deforestación, que ha sido especialmente grave a lo largo de la frontera con Haití, proteger los ecosistemas costeros y marinos que sostienen la gran industria turística del país, y salvaguardar los recursos de agua dulce en una nación propensa tanto a sequías como a inundaciones provocadas por huracanes. Los esfuerzos de conservación han ampliado los parques nacionales y las áreas protegidas en la cordillera Central y a lo largo de la costa, buscando equilibrar el crecimiento continuo de la agricultura y el turismo con los limitados recursos forestales y de agua dulce del país.