Cuba: Desarrollos del siglo XX

Cuba comenzó el siglo XX como una república nominalmente independiente, pero aún marcada por la influencia estadounidense. Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, la isla quedó bajo un régimen de protectorado de Estados Unidos y Tomás Estrada Palma asumió como su primer presidente en 1902. Un tratado comercial recíproco vinculó estrechamente las exportaciones de azúcar cubana al mercado estadounidense, lo que trajo prosperidad a ciertos sectores de la sociedad, pero dejó sin resolver profundas desigualdades.

A mediados de siglo, Cuba se encontraba entre las naciones más desarrolladas económicamente de América Latina, aunque su vida política seguía siendo inestable. Fulgencio Batista, quien anteriormente había presidido un periodo de gobierno constitucional, tomó el poder nuevamente en 1952 mediante un golpe de Estado e instauró una dictadura caracterizada por la corrupción y la represión. Durante este tiempo surgieron movimientos de oposición, incluido un Partido Comunista resurgente que obtuvo apoyo debido a la pobreza y la desigualdad generalizadas.

El descontento con el gobierno de Batista culminó en la Revolución cubana, liderada por Fidel Castro, la cual derrocó su régimen en enero de 1959. Posteriormente, el gobierno de Castro transformó el sistema político y económico de Cuba, alineó a la isla con el bloque soviético y cambió su papel en el hemisferio durante las décadas siguientes.