Bolívia: Desafios Ambientais

A geografia acidentada da Bolívia, que vai dos altos planaltos andinos às florestas tropicais da Amazônia, deixou o país exposto a diversas pressões ambientais. A cobertura florestal, concentrada principalmente nas terras baixas do leste, caiu de cerca de 57,8 milhões de hectares em 1990 para aproximadamente 50,8 milhões de hectares em 2020, impulsionada pela pecuária, pelo cultivo mecanizado de soja e pela expansão agrícola em pequena escala. A perda de cobertura arbórea acelerou ainda mais nos anos seguintes, com as perdas anuais subindo de cerca de 1.400 quilômetros quadrados em 2001 para mais de 18.000 quilômetros quadrados em 2024. O cultivo de coca também contribuiu para o desmatamento, já que se estima que o plantio de um único hectare de coca exija o desmatamento de cerca de quatro hectares de floresta.

A Bolívia abriga cerca de um quinto das geleiras tropicais do mundo, e elas recuaram drasticamente com o aumento das temperaturas; pesquisadores documentaram que a geleira Chacaltaya perdeu cerca de metade de sua área de superfície e dois terços de seu volume desde 1990. Como as geleiras de montanha ajudam a fornecer água para cidades como La Paz, seu declínio gerou preocupações sobre a segurança hídrica a longo prazo, uma tensão agravada pelo acesso desigual aos recursos hídricos que culminou na Guerra da Água de Cochabamba em 1999. A perda de habitat devido à pecuária e à agricultura, juntamente com o comércio ilegal de vida selvagem, colocou centenas de espécies endêmicas em listas internacionais de espécies ameaçadas.

As respostas do governo têm sido variadas: a Bolívia apresentou um nível de referência nacional para emissões por desmatamento ao processo climático das Nações Unidas em 2023, mas as proteções para algumas reservas foram flexibilizadas na década de 2010, incluindo um decreto de 2015 que permitia atividades de hidrocarbonetos dentro de áreas protegidas e uma decisão de 2017 que alterou o status do Parque Nacional Isiboro Sécure. A gestão de resíduos continua limitada em todo o país, com apenas uma pequena parte dos aterros sanitários regulamentada e a reciclagem ainda representando uma parte menor do descarte total de resíduos.