Barbados: Geografia Física

Barbados é a ilha mais a leste das Pequenas Antilhas, situada no Oceano Atlântico a cerca de 160 quilômetros a leste da cadeia principal de ilhas do Caribe. Cobrindo aproximadamente 430 quilômetros quadrados, a ilha mede cerca de 34 quilômetros de norte a sul e 23 quilômetros em sua parte mais larga, dando-lhe um formato compacto, semelhante a uma pera, que os geógrafos notam há muito tempo. Diferente da maioria de suas vizinhas vulcânicas do Caribe, Barbados é uma ilha de calcário coralino, com uma camada de calcário cobrindo quase toda a sua superfície.

O terreno da ilha consiste principalmente em planícies baixas e levemente inclinadas que sobem em uma série de terraços em direção a uma região central de terras altas, com colinas geralmente correndo paralelas à costa. As elevações interiores variam tipicamente de cerca de 180 a 240 metros, e o ponto mais alto, o Monte Hillaby, atinge aproximadamente 336 metros. No nordeste, o Distrito da Escócia quebra esse padrão, onde a erosão expôs rochas mais antigas sob a camada de calcário, produzindo uma paisagem mais acidentada e montanhosa, propensa a deslizamentos de terra.

Como a superfície de calcário absorve a água da chuva facilmente, Barbados tem poucos riachos superficiais fora do Distrito da Escócia; a água da chuva, em vez disso, coleta-se em canais subterrâneos e cavernas, como a famosa Caverna Coles. A costa, com cerca de 97 quilômetros de extensão, tende a ser mais baixa e protegida ao longo da costa oeste, mais calma e voltada para o Caribe, enquanto a costa leste, acidentada e voltada para o Atlântico, é mais exposta e rochosa.