Barbados: Desenvolvimentos do Século XX

Barbados entrou no século XX como uma colônia britânica com uma economia de plantação ainda dominada por uma pequena classe de proprietários de terras brancos, apesar de uma população majoritariamente negra. A agitação trabalhista varreu as Índias Ocidentais Britânicas em 1937, e Barbados não foi exceção; o inquérito britânico resultante, a Comissão Moyne, recomendou reformas, incluindo a legalização dos sindicatos e a expansão do direito ao voto. Líderes políticos negros ganharam influência crescente ao longo da década de 1940, e o sufrágio universal adulto foi adotado em 1950, ampliando a participação na vida política de Barbados.

Barbados alcançou autogoverno interno pleno em 1961, com Errol Barrow surgindo como uma figura política central por meio do Partido Trabalhista Democrático. De 1958 a 1962, Barbados participou da breve Federação das Índias Ocidentais, uma união regional que se dissolveu após a retirada da Jamaica e de Trinidad e Tobago. Após o colapso da federação, Barbados voltou ao status de colônia autogovernada e, sob a liderança de Barrow, buscou a independência por conta própria.

Barbados tornou-se totalmente independente da Grã-Bretanha em 30 de novembro de 1966, com Barrow servindo como seu primeiro primeiro-ministro. A nova nação juntou-se às Nações Unidas e à Organização dos Estados Americanos, e Barrow ajudou mais tarde a estabelecer a Associação de Livre Comércio do Caribe em 1968, um precursor da Comunidade do Caribe (CARICOM), fundada em 1973. Barbados passou as décadas restantes do século construindo uma economia diversificada centrada no turismo e em serviços financeiros, mantendo uma democracia parlamentar estável dentro da Commonwealth.