Paraguay: Industrias clave

La agricultura y la ganadería son la base de la economía de Paraguay, lideradas por la soja, el maíz, el trigo y el ganado. La agricultura mecanizada a gran escala, que se expandió por la región oriental a partir de la década de mil novecientos setenta, convirtió a la soja en el principal cultivo de exportación del país, vendida al extranjero como grano, harina y aceite. La ganadería en el Chaco y en las praderas orientales también genera ingresos sustanciales por exportación, y la carne paraguaya llega a mercados de toda Sudamérica y más allá. Para el ciclo comercial de dos mil veinticinco a dos mil veintiséis, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos proyectó la producción de soja paraguaya en unos diez mil novecientos millones de toneladas métricas y las exportaciones cerca de siete mil doscientos millones de toneladas métricas, lo que refleja la posición continua del país como un importante proveedor mundial de soja.

La energía hidroeléctrica constituye el otro pilar económico importante de Paraguay. La represa de Itaipú, construida conjuntamente con Brasil sobre el río Paraná, se completó en mil novecientos ochenta y dos y alcanzó su capacidad total de turbinas en dos mil siete, lo que la convierte en una de las plantas hidroeléctricas más grandes del mundo por capacidad de generación. La represa de Yacyretá, una asociación similar con Argentina iniciada bajo un tratado de mil novecientos setenta y tres, alcanzó su capacidad operativa planificada en dos mil once después de largas demoras en la construcción. La demanda interna consume solo una pequeña parte de la producción de las dos represas, por lo que Paraguay exporta la mayor parte del excedente a sus vecinos. A partir de dos mil veintitrés, la energía hidroeléctrica suministró casi toda la electricidad generada dentro de Paraguay, una posición que ha mantenido durante décadas.

La manufactura aporta procesamiento de alimentos, textiles, cuero y productos de madera, gran parte de ello vinculado a materias primas agrícolas. Los bajos impuestos y las ventajas arancelarias también han construido un sector considerable de maquila y reexportación, centrado en la ciudad fronteriza de Ciudad del Este, donde los bienes se ensamblan o transbordan hacia Brasil y Argentina. Según el Banco Mundial, la economía de Paraguay creció un seis punto seis por ciento en dos mil veinticinco, una de las tasas más rápidas de Sudamérica, apoyada por una fuerte producción agrícola e ingresos hidroeléctricos, incluso cuando el empleo informal sigue estando muy extendido.