Paraguay: Industrias clave

La agricultura y la ganadería son la base de la economía de Paraguay, destacando la soja, el maíz, el trigo y el ganado. La agricultura mecanizada a gran escala, que se expandió por la región oriental a partir de la década de 1970, convirtió a la soja en el principal cultivo de exportación del país, comercializado como grano, harina y aceite. La ganadería en el Chaco y en las praderas orientales también genera importantes ingresos por exportación, llevando la carne paraguaya a mercados de toda Sudamérica y más allá. Para el ciclo comercial 2025/26, el Departamento de Agricultura de EE. UU. proyectó una producción de soja en Paraguay de unos 10.9 millones de toneladas métricas y exportaciones cercanas a los 7.2 millones, lo que refleja que el país sigue siendo un proveedor mundial clave de soja.

La energía hidroeléctrica constituye el otro gran pilar económico de Paraguay. La represa de Itaipú, construida junto con Brasil sobre el río Paraná, se terminó en 1982 y alcanzó su capacidad total de turbinas en 2007, convirtiéndose en una de las plantas hidroeléctricas más grandes del mundo por capacidad de generación. La represa de Yacyretá, una asociación similar con Argentina iniciada bajo un tratado de 1973, alcanzó su capacidad operativa prevista en 2011 tras largos retrasos en la construcción. La demanda interna consume solo una pequeña parte de la producción de ambas represas, por lo que Paraguay exporta la mayor parte del excedente a sus vecinos. Para 2023, la energía hidroeléctrica suministraba casi toda la electricidad generada en Paraguay, una posición que ha mantenido durante décadas.

La manufactura aporta procesamiento de alimentos, textiles, cuero y productos de madera, gran parte vinculada a materias primas agrícolas. Los bajos impuestos y las ventajas arancelarias también han fomentado un sector considerable de maquila y reexportación, centrado en la ciudad fronteriza de Ciudad del Este, donde se ensamblan o transbordan mercancías hacia Brasil y Argentina. Según el Banco Mundial, la economía de Paraguay creció un 6.6 por ciento en 2025, una de las tasas más rápidas de Sudamérica, apoyada por una fuerte producción agrícola y los ingresos hidroeléctricos, aunque el empleo informal sigue siendo generalizado.