Jamaica: Geografía física

Jamaica se encuentra en el mar Caribe, a unos 140 kilómetros (87 millas) al sur de Cuba y 190 kilómetros (118 millas) al oeste de Haití. Es la tercera isla más grande de las Antillas Mayores, después de Cuba y La Española. La isla tiene una superficie aproximada de 10,990 kilómetros cuadrados (4,244 millas cuadradas) y se extiende unos 235 kilómetros (146 millas) de este a oeste, con un ancho que varía entre los 34 y 84 kilómetros (21 y 52 millas). El terreno de Jamaica se divide en tres grandes regiones: un este montañoso, una meseta de piedra caliza que cubre cerca de dos tercios de la isla y llanuras costeras estrechas que rodean gran parte del litoral.

El punto más alto de la isla es el pico Blue Mountain, que alcanza los 2,256 metros (7,402 pies) en las Blue Mountains. Estas montañas se elevan desde la llanura costera en una distancia horizontal de solo unos 16 kilómetros (10 millas), lo que crea uno de los gradientes de terreno más empinados del mundo. Al norte de las Blue Mountains se encuentran las John Crow Mountains, mientras que la meseta interior de piedra caliza alberga Cockpit Country, un accidentado paisaje kárstico de colinas cónicas y sumideros profundos, considerado uno de los ejemplos más impresionantes de su tipo en todo el mundo. El río Minho, con unos 93 kilómetros (58 millas), es el río más largo de Jamaica.

La costa de Jamaica tiene una extensión aproximada de 1,022 kilómetros (635 millas). La costa norte está bordeada por llanuras estrechas, playas de arena blanca y una llanura elevada de antiguos arrecifes de coral. Por su parte, la costa sur alterna entre pequeñas llanuras con playas de arena negra y acantilados de piedra caliza que, en algunos puntos, caen casi 300 metros (980 pies) hacia el mar. Frente a la costa suroeste se encuentra Pedro Bank, una gran zona de pesca poco profunda salpicada de pequeños cayos.