Jamaica: Desarrollos del siglo XX

Jamaica comenzó el siglo XX como una colonia de la Corona británica con poca representación política local. Los disturbios laborales de 1938, causados por los bajos salarios y las malas condiciones de vida en los ingenios azucareros y los muelles, impulsaron la creación de los dos movimientos políticos principales de Jamaica: el Partido Laborista de Jamaica, basado en sindicatos y liderado por Alexander Bustamante, y el Partido Nacional del Pueblo de Norman Manley. Estas organizaciones fueron los medios con los que Jamaica logró, poco a poco, ampliar su autogobierno durante las siguientes dos décadas.

Jamaica obtuvo su independencia total de Gran Bretaña el 6 de agosto de 1962, y Bustamante se convirtió en el primer ministro del país tras la victoria de su partido en las elecciones de abril de ese mismo año. El JLP y el PNP establecieron un sistema competitivo de dos partidos que marcaría la política jamaicana durante el resto del siglo, alternándose el control del gobierno aproximadamente cada diez años.

Michael Manley, hijo de Norman Manley, lideró un gobierno del PNP entre 1972 y 1980 que promovió políticas socialistas democráticas y estrechó lazos con Cuba, una etapa marcada por dificultades económicas y una mayor tensión política. El JLP de Edward Seaga derrotó a Manley en las elecciones de 1980 con una propuesta de reformas de mercado y relaciones más cercanas con Estados Unidos. Los gobiernos de finales de siglo en Jamaica trabajaron para estabilizar la economía y gestionar la deuda, mientras que la cultura del país, especialmente la música reggae, ganaba cada vez más reconocimiento internacional.