Jamaica: Desarrollos del siglo XX

Jamaica comenzó el siglo XX siendo una colonia de la Corona británica con poca representación política local. En 1938, las protestas laborales causadas por los bajos salarios y las malas condiciones de vida en los ingenios azucareros y los puertos impulsaron la creación de los dos movimientos políticos más importantes del país: el Partido Laborista de Jamaica, fundado por Alexander Bustamante y basado en sindicatos, y el Partido Nacional del Pueblo, de Norman Manley. Estas organizaciones fueron las herramientas con las que Jamaica logró, poco a poco, mayor autonomía durante las dos décadas siguientes.

Jamaica obtuvo su independencia total de Gran Bretaña el 6 de agosto de 1962. Bustamante se convirtió en el primer ministro del país tras la victoria de su partido en las elecciones de abril de ese mismo año. El JLP y el PNP consolidaron un sistema bipartidista competitivo que marcó la política jamaicana durante el resto del siglo, alternándose el poder aproximadamente cada diez años.

Michael Manley, hijo de Norman Manley, lideró un gobierno del PNP entre 1972 y 1980, impulsando políticas socialistas democráticas y estrechando lazos con Cuba; fue una época de dificultades económicas y mucha tensión política. En 1980, el JLP de Edward Seaga derrotó a Manley con una propuesta de reformas de mercado y una relación más cercana con Estados Unidos. Los gobiernos de finales de siglo en Jamaica se enfocaron en estabilizar la economía y manejar la deuda, mientras que la cultura del país, especialmente el reggae, ganaba reconocimiento en todo el mundo.