El Salvador: Desarrollos del siglo XX

El siglo veinte en El Salvador estuvo marcado por desigualdades profundas en la tenencia de la tierra y el poder político que venían desde el siglo anterior. Las élites salvadoreñas, apoyadas por el ejército, se opusieron durante décadas a reformas económicas significativas, y las demandas populares de cambio fueron reprimidas con violencia una y otra vez. Este patrón llegó a su punto crítico en mil novecientos treinta y dos con La Matanza, una masacre en la que el ejército asesinó a unos treinta mil campesinos como medida preventiva ante un levantamiento planeado, un trauma que dejó una huella imborrable en la memoria política del país.

Esas tensiones sin resolver estallaron en una guerra civil total a partir de mil novecientos setenta y nueve y mil novecientos ochenta, enfrentando al gobierno dominado por los militares contra el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional, una coalición de grupos guerrilleros de izquierda. Las preocupaciones de la Guerra Fría llevaron a Estados Unidos a proporcionar una ayuda militar y económica considerable a las fuerzas armadas salvadoreñas, lo que prolongó el conflicto al mismo tiempo que fortaleció la posición del gobierno. La guerra de doce años estuvo marcada por abusos generalizados contra los derechos humanos, incluida la masacre de civiles en El Mozote.

Los combates terminaron con la firma de los Acuerdos de Paz de Chapultepec en enero de mil novecientos noventa y dos, los cuales reestructuraron las fuerzas armadas, crearon una nueva fuerza de policía civil y permitieron que el FMLN pasara de ser un movimiento insurgente a un partido político legal. Los acuerdos pusieron fin formalmente a uno de los conflictos más mortíferos del siglo veinte en Centroamérica, aunque las disparidades sociales y económicas que ayudaron a encender la guerra siguieron influyendo en la política salvadoreña mucho después de mil novecientos noventa y dos.