Cuba: Geografía y medio ambiente

Cuba es la isla más grande del mar Caribe, situada a la entrada del golfo de México, entre el estrecho de Florida al norte y el mar Caribe al sur. El país se extiende en un arco largo y estrecho por más de mil doscientos kilómetros, con Jamaica al sur y las Bahamas y Estados Unidos al norte. Su terreno se define por llanuras bajas y onduladas que cubren la mayor parte del interior, interrumpidas por tres cadenas montañosas principales: la Sierra Maestra en el sureste, las montañas del Escambray en el centro, y la Sierra del Rosario y la Sierra de los Órganos en el oeste.

Las regiones de Cuba varían desde las llanuras de tierra roja fértil de Pinar del Río, conocidas por el cultivo de tabaco, hasta las llanuras de cultivo de caña de azúcar de las provincias centrales y la costa escarpada de Oriente en el este. El clima es tropical, moderado por los vientos alisios, con una temporada de lluvias de mayo a octubre y una temporada más seca de noviembre a abril. La isla se encuentra dentro del cinturón de huracanes del Atlántico, y las tormentas tropicales y los huracanes son una preocupación estacional habitual entre junio y noviembre.

Las prioridades ambientales en Cuba se centran en proteger sus extensos sistemas de arrecifes de coral y sus costas de manglares, que sustentan tanto la biodiversidad marina como la pesca costera. Aproximadamente una quinta parte de la superficie terrestre del país cuenta con algún tipo de estatus de protección, incluidos parques nacionales y reservas de la biosfera que resguardan especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del Caribe. Las preocupaciones actuales incluyen equilibrar el crecimiento del turismo costero con la conservación de los arrecifes y humedales, gestionar la erosión del suelo en las regiones agrícolas y desarrollar resiliencia frente a temporadas de huracanes cada vez más intensas.