Chile: Movimiento de independencia

El movimiento de independencia de Chile surgió de la crisis general de la autoridad colonial española provocada por la invasión de Napoleón Bonaparte a España en 1808. Con la legitimidad de la corona en duda, la élite criolla de Santiago convocó a un cabildo abierto el 18 de septiembre de 1810, el cual destituyó al gobernador español e instaló una junta de gobierno local, un evento que todavía se conmemora como el Día de la Independencia de Chile.

Los años siguientes trajeron una calma relativa, ya que el nuevo gobierno relajó las restricciones comerciales, promovió la educación y dio los primeros pasos hacia la abolición de la esclavitud, aunque nominalmente seguía profesando lealtad al rey español exiliado. Las fuerzas realistas recuperaron el control en 1814, obligando a líderes independentistas como Bernardo O'Higgins a exiliarse en Argentina.

Allí, O'Higgins se alió con el general argentino José de San Martín, quien dirigió un ejército a través de los Andes y obtuvo una victoria decisiva en la Batalla de Chacabuco en febrero de 1817. La resistencia española en Chile fue finalmente derrotada en la Batalla de Maipú el 5 de abril de 1818, asegurando la independencia chilena y abriendo el camino para que O'Higgins liderara la nueva república.