Barbados: Evolución en el siglo XX

Barbados comenzó el siglo XX como una colonia británica con una economía de plantación todavía dominada por una pequeña clase terrateniente blanca, a pesar de tener una mayoría de población negra. En 1937, los disturbios laborales se extendieron por las Indias Occidentales Británicas y Barbados no fue la excepción; la investigación británica resultante, la Comisión Moyne, recomendó reformas que incluían la legalización de los sindicatos y la ampliación del derecho al voto. Los líderes políticos negros ganaron influencia durante la década de 1940 y, en 1950, se adoptó el sufragio universal para adultos, lo que amplió la participación en la vida política de Barbados.

Barbados logró el autogobierno interno total en 1961, con Errol Barrow consolidándose como una figura política clave a través del Partido Laborista Democrático. Entre 1958 y 1962, Barbados participó en la efímera Federación de las Indias Occidentales, una unión regional que se disolvió tras la retirada de Jamaica y Trinidad y Tobago. Tras el colapso de la federación, Barbados volvió a su estatus de colonia autónoma y, bajo el liderazgo de Barrow, buscó la independencia por su cuenta.

Barbados se independizó totalmente de Gran Bretaña el 30 de noviembre de 1966, con Barrow como su primer primer ministro. La nueva nación se unió a las Naciones Unidas y a la Organización de los Estados Americanos. Más tarde, Barrow ayudó a fundar la Asociación Caribeña de Libre Comercio en 1968, precursora de la Comunidad del Caribe (CARICOM) establecida en 1973. Barbados dedicó las décadas restantes del siglo a construir una economía diversificada centrada en el turismo y los servicios financieros, manteniendo al mismo tiempo una democracia parlamentaria estable dentro de la Commonwealth.