Honduras: Período Colonial

A exploração espanhola da costa hondurenha começou em 1502, durante a quarta viagem de Cristóvão Colombo, e a colonização veio duas décadas depois, quando Hernán Cortés enviou uma expedição sob o comando de Cristóbal de Olid. Em 1539, o território já tinha sido absorvido pelo Império Espanhol como parte da Capitania Geral da Guatemala.

As jazidas de ouro atraíram os colonos espanhóis para o interior, e a cidade mineradora de Gracias serviu brevemente como sede do governo colonial da América Central na década de 1540. Uma descoberta posterior de prata nas terras altas estimulou novos assentamentos e ajudou a estabelecer Tegucigalpa como um centro populacional em crescimento. Os povos indígenas, incluindo os maias, lencas, pech e miskitos, enfrentaram a conquista, doenças e trabalho forçado sob o domínio espanhol durante todo esse período.

O litoral de Honduras continuou difícil para a Espanha controlar totalmente, já que piratas e bucaneiros atacavam os assentamentos com frequência e a Grã-Bretanha expandia sua influência ao longo da costa do Caribe. Essas pressões, somadas à onda de movimentos de independência que varria a América Espanhola, contribuíram para o rompimento definitivo de Honduras com o domínio colonial em 1821.