Guiana: História

Antes do contato com os europeus, o território hoje chamado de Guiana era habitado por povos indígenas, incluindo os Arawak, Carib e Wai Wai, que viviam ao longo da costa e nas florestas tropicais e savanas do interior. Os holandeses foram os primeiros europeus a estabelecer assentamentos permanentes na região durante o início do século XVII, fundando colônias ao longo dos rios Essequibo, Demerara e Berbice para cultivar açúcar e outras culturas tropicais usando mão de obra escravizada vinda da África.

A Grã-Bretanha assumiu o controle das colônias holandesas durante as Guerras Napoleônicas, adquirindo-as formalmente em 1814 e fundindo-as na Guiana Britânica em 1831. Após a abolição da escravidão, trabalhadores contratados da Índia, China e Portugal foram trazidos para trabalhar nas plantações de açúcar, moldando a distinta população multiétnica do país. A Guiana conquistou a independência da Grã-Bretanha em 1966 e tornou-se uma república em 1970.

Nas décadas seguintes à independência, a Guiana atravessou períodos de tensão política ligados à sua diversidade étnica e a uma longa disputa de fronteira com a Venezuela pela região de Essequibo. Desde a década de 2010, a descoberta de grandes reservas de petróleo offshore transformou as perspectivas econômicas da Guiana, tornando-a uma das economias que mais crescem no mundo, enquanto o país trabalha para gerenciar as oportunidades e os desafios que esse rápido crescimento apresenta.