Estados Unidos: Moneda y sistema financiero

El dólar estadounidense (USD) ha servido como la moneda oficial del país desde la Ley de Acuñación de 1792, que lo fijó a la par con el dólar de plata español y lo dividió en 100 centavos. El dólar permaneció vinculado al oro durante gran parte de su historia hasta que el presidente Richard Nixon puso fin a la convertibilidad del dólar en oro en 1971, tras lo cual se convirtió en una moneda de libre flotación. Para el año 2026, el dólar sigue siendo la moneda más utilizada en el comercio internacional y la principal moneda de reserva en poder de los bancos centrales extranjeros, un papel que asumió de la libra esterlina británica bajo el Acuerdo de Bretton Woods.

El banco central del país, el Sistema de la Reserva Federal, fue establecido por la Ley de la Reserva Federal de 1913 después de que una serie de pánicos bancarios expusieran la necesidad de una moneda más elástica y un prestamista de última instancia. La Reserva Federal está organizada en torno a una Junta de Gobernadores en Washington, D.C. y doce bancos regionales de la Reserva ubicados en todo el país; su Comité Federal de Mercado Abierto establece la política monetaria, incluidos los objetivos de tasas de interés a corto plazo. Más allá de establecer políticas, la Reserva Federal supervisa muchas instituciones bancarias, trabaja para mantener la estabilidad financiera general y proporciona pagos y otros servicios a las instituciones depositarias y al gobierno federal.

La regulación bancaria en los Estados Unidos es inusualmente fragmentada en comparación con la mayoría de los países, que suelen depender de un único regulador. Los bancos pueden obtener su licencia a nivel estatal o federal, una estructura conocida como sistema bancario dual, y los bancos nacionales con licencia federal son supervisados por la Oficina del Contralor de la Moneda, creada en 1863. El seguro de depósitos es gestionado por separado por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, establecida en 1933 tras las quiebras bancarias de la Gran Depresión, que asegura los depósitos hasta 250.000 dólares por depositante y por banco. Los mercados de valores caen bajo otra estructura regulatoria distinta a la supervisión bancaria, un mosaico de agencias que es una característica definitoria del sistema financiero estadounidense.