Estados Unidos: Moneda y sistema financiero

El dólar estadounidense (USD) ha sido la moneda oficial del país desde la Ley de Acuñación de 1792, que lo fijó a la par con el dólar de plata español y lo dividió en 100 centavos. El dólar estuvo vinculado al oro durante gran parte de su historia hasta que el presidente Richard Nixon terminó con la convertibilidad del dólar a oro en 1971, momento en el que se convirtió en una moneda de libre flotación. Para 2026, el dólar sigue siendo la moneda más utilizada en el comercio internacional y la principal divisa de reserva que mantienen los bancos centrales extranjeros, un papel que asumió de la libra esterlina británica tras el Acuerdo de Bretton Woods.

El banco central del país, el Sistema de la Reserva Federal, se estableció mediante la Ley de la Reserva Federal de 1913, después de que una serie de pánicos bancarios dejaran clara la necesidad de una moneda más elástica y un prestamista de última instancia. La Reserva Federal se organiza en torno a una Junta de Gobernadores en Washington, D.C. y doce bancos regionales de la Reserva ubicados por todo el país. Su Comité Federal de Mercado Abierto establece la política monetaria, incluyendo las metas de tasas de interés a corto plazo. Además de fijar la política, la Reserva Federal supervisa muchas instituciones bancarias, trabaja para mantener la estabilidad financiera general y brinda servicios de pago y otros apoyos a las instituciones de depósito y al gobierno federal.

La regulación bancaria en Estados Unidos es inusualmente fragmentada si la comparas con la mayoría de los países, que suelen depender de un solo regulador. Los bancos pueden obtener su licencia a nivel estatal o federal, una estructura conocida como sistema bancario dual. Los bancos nacionales con licencia federal están supervisados por la Oficina del Contralor de la Moneda, creada en 1863. El seguro de depósitos lo maneja por separado la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, establecida en 1933 tras las quiebras bancarias de la Gran Depresión, la cual asegura depósitos de hasta 250,000 dólares por depositante en cada banco. Los mercados de valores caen bajo otra estructura regulatoria distinta a la supervisión bancaria, formando un mosaico de agencias que define al sistema financiero estadounidense.