Surinam: Desarrollos del siglo XX

Surinam comenzó el siglo XX como colonia de los Países Bajos, conocida entonces como Guayana Holandesa, con una economía que había pasado de las decadentes plantaciones de azúcar a la minería. La extracción de oro aumentó en las primeras décadas del siglo y el descubrimiento de ricos yacimientos de bauxita pronto transformó la importancia económica del territorio. Ciudades mineras como Moengo, fundada en 1920, se convirtieron en centros de esta nueva industria, y la bauxita de Surinam suministraría más tarde gran parte del aluminio utilizado en la producción de aviones estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.

El cambio político acompañó a esta transformación económica. A partir de 1951, a Surinam se le concedieron grados crecientes de autogobierno y, en 1954, se convirtió en un territorio de ultramar de los Países Bajos con mayor autonomía y elecciones libres. Este acuerdo, parte de una reestructuración más amplia del Reino de los Países Bajos, permitió a Surinam gestionar la mayor parte de sus asuntos internos mientras permanecía constitucionalmente vinculado a los Países Bajos.

Surinam logró su plena independencia de los Países Bajos el 25 de noviembre de 1975, con Henck Arron como primer ministro del país. La transición a la independencia provocó una importante oleada de emigración hacia los Países Bajos en los años cercanos al evento. El gobierno democrático resultó frágil en los años siguientes: en 1980 se derrocó el sistema parlamentario electo y Surinam fue gobernado por una sucesión de regímenes militares bajo el mando de Desi Bouterse hasta que se restauró el gobierno democrático a finales de la década.