Surinam: Evolución en el siglo XX

Surinam comenzó el siglo XX como una colonia de los Países Bajos, conocida entonces como Guayana Holandesa, con una economía que había pasado de las decadentes plantaciones de azúcar a la minería. La extracción de oro creció en las primeras décadas del siglo y el hallazgo de ricos yacimientos de bauxita pronto transformó la importancia económica del territorio. Ciudades mineras como Moengo, fundada en 1920, se convirtieron en centros de esta nueva industria, y la bauxita de Surinam abastecería más tarde gran parte del aluminio utilizado en la producción de aviones estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.

El cambio político acompañó a esta transformación económica. A partir de 1951, a Surinam se le otorgaron mayores grados de autogobierno y, en 1954, se convirtió en un territorio de ultramar de los Países Bajos con mayor autonomía y elecciones libres. Este acuerdo, parte de una reestructuración más amplia del Reino de los Países Bajos, permitió a Surinam gestionar la mayor parte de sus asuntos internos mientras permanecía constitucionalmente vinculado a los Países Bajos.

Surinam logró su independencia total de los Países Bajos el 25 de noviembre de 1975, con Henck Arron como el primer primer ministro del país. La transición a la independencia provocó una oleada importante de emigración hacia los Países Bajos en los años cercanos al evento. El gobierno democrático resultó frágil en los años siguientes: en 1980 el sistema parlamentario electo fue derrocado y Surinam fue gobernado por una sucesión de regímenes militares bajo el mando de Desi Bouterse hasta que se restauró el gobierno democrático más adelante en la década.