San Cristóbal y Nieves: Desarrollos del siglo XX

Durante gran parte del siglo XX, San Cristóbal y Nieves siguió siendo una colonia británica administrada como parte de las Islas de Sotavento, con una economía centrada todavía en el cultivo de azúcar. La reforma política avanzó poco a poco: el sufragio universal para adultos se introdujo en 1952 y las islas, junto con Anguila, se convirtieron en un Estado asociado en 1967, con autogobierno en asuntos internos, mientras que Gran Bretaña conservaba la responsabilidad de la defensa y la política exterior. Los habitantes de Anguila pronto rechazaron este acuerdo y, tras un periodo de disturbios, se permitió que la isla se separara de la unión en 1980.

San Cristóbal y Nieves buscó la plena independencia de Gran Bretaña en los años siguientes, aunque el proceso requirió equilibrar los intereses de ambas islas. En las elecciones de 1980, el Movimiento de Acción Popular y el Partido Reformista de Nieves formaron un gobierno de coalición bajo el mando del primer ministro Kennedy Simmonds, creando la base política para negociar un camino conjunto hacia la condición de Estado, a pesar de los desacuerdos previos entre las islas sobre los términos de la independencia.

El 23 de junio de 1983 se adoptó una constitución federal que otorgó a Nieves su propia legislatura insular y cierto grado de autonomía, junto con una disposición que le permitía buscar la secesión mediante un referéndum con mayoría calificada. San Cristóbal y Nieves se independizó por completo el 19 de septiembre de 1983, siendo la última de las colonias británicas del Caribe en hacerlo, y cerró el siglo construyendo las instituciones de una pequeña democracia parlamentaria de dos islas dentro de la Mancomunidad de Naciones.