Argentina: Periodo colonial

El periodo colonial argentino comenzó a principios del siglo XVI con la colonización española, aunque la región permaneció durante mucho tiempo como un puesto periférico del Virreinato del Perú, gobernado desde la lejana Lima. Buenos Aires, fundada en 1536 y refundada en 1580 tras un abandono inicial, creció lentamente; al carecer de la plata y el oro de los Andes, la zona dependió de la ganadería, los cueros y las rutas comerciales que conectaban la costa atlántica con el centro minero de Potosí.

En 1776, como parte de las Reformas Borbónicas, España elevó la categoría de la región al crear el Virreinato del Río de la Plata, con Buenos Aires como capital y abarcando territorios que hoy comprenden Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay. El cambio fue impulsado por el deseo de defenderse de la expansión portuguesa desde Brasil, contrarrestar las ambiciones británicas en el Atlántico Sur y frenar el contrabando. Posteriormente, Buenos Aires se convirtió en un próspero puerto atlántico y centro administrativo.

Las invasiones británicas a Buenos Aires en 1806 y 1807 fueron repelidas por milicias locales en lugar de tropas españolas regulares, lo que dio a la población criolla una nueva confianza en su propia capacidad de autogobierno. La creciente frustración con las restricciones comerciales españolas y la administración borbónica, sumada a la crisis política de España bajo Napoleón, culminó en la Revolución de Mayo de 1810, la cual estableció un gobierno local autónomo. La independencia formal llegó en 1816, marcando el fin del dominio colonial español. Este periodo colonial argentino sentó las bases institucionales y económicas que más tarde heredaría la nación independiente; consulta el perfil del país de Argentina para obtener un contexto más amplio, y el resumen de Wikipedia sobre el Virreinato para seguir leyendo.