Venezuela: Industrias clave

El petróleo ha dominado la economía de Venezuela por mucho tiempo y el país cuenta con las reservas de crudo probadas más grandes del mundo, estimadas en unos 300 mil millones de barriles. La producción se desplomó desde un pico de casi 3.5 millones de barriles diarios a finales de los años 90 hasta una fracción de ese nivel, debido a la mala gestión en la petrolera estatal, Petróleos de Venezuela (PDVSA), y a años de sanciones de Estados Unidos. A mediados de 2026, la producción se había recuperado a cerca de 1.1 a 1.2 millones de barriles diarios, todavía muy por debajo de sus máximos históricos, tras una serie de licencias estadounidenses que permitieron a operadores internacionales retomar sus actividades en el sector.

La trayectoria del sector petrolero cambió aún más después de que el presidente venezolano Nicolás Maduro fuera capturado por fuerzas de Estados Unidos en enero de 2026 y trasladado a ese país para enfrentar cargos penales; poco después, la vicepresidenta Delcy Rodríguez juró como presidenta interina. En los meses siguientes, el gobierno de Venezuela promulgó una nueva ley de hidrocarburos que abrió la producción petrolera a una mayor participación privada y extranjera. En agosto de 2026, los gobiernos de Venezuela y Estados Unidos anunciaron un acuerdo que otorga a una empresa llamada North American Blue Energy Partners una concesión de 100 años sobre 17 campos petroleros con reservas estimadas en 65 mil millones de barriles, donde el gobierno estadounidense obtiene una participación accionaria y derechos de compra en el acuerdo.

Fuera del sector petrolero, la economía de Venezuela ha luchado con un largo periodo de contracción. La minería de oro, mineral de hierro, carbón y bauxita sigue subdesarrollada en relación con la riqueza mineral del país, obstaculizada por años de falta de inversión y, en el caso del oro, por una extensa extracción informal e ilegal. La agricultura, que incluye caña de azúcar, maíz, arroz y plátanos, así como los sectores manufactureros como el acero, el aluminio y el ensamblaje de automóviles, también se han contraído drásticamente desde la década de 2010, dejando a Venezuela dependiente de las importaciones de alimentos y de los ingresos petroleros, incluso cuando los funcionarios y socios internacionales describen los nuevos acuerdos petroleros como una base para una recuperación económica más amplia.