Santa Lucía: Movimiento de independencia

El estatus político moderno de Santa Lucía se desarrolló poco a poco durante el siglo XX. Una constitución de 1924 introdujo un elemento electivo limitado en el consejo legislativo de la isla, y el sufragio universal para adultos llegó en 1951, lo que dio a los representantes electos la mayoría por primera vez. Tras un breve e infructuoso intento de federación regional con otros territorios británicos del Caribe, Santa Lucía y cinco islas vecinas establecieron un nuevo acuerdo con el Reino Unido en 1967 conocido como estado asociado. Bajo este esquema, Londres mantuvo el control de la defensa y los asuntos exteriores, mientras que los líderes locales gestionaban el gobierno interno.

Este periodo de transición duró doce años. El 22 de febrero de 1979, Santa Lucía pasó de ser un estado asociado a una independencia total, convirtiéndose en una democracia parlamentaria soberana dentro de la Mancomunidad, aunque mantuvo al monarca británico como jefe de Estado. Castries celebró la ocasión con una gran fiesta pública que incluyó un desfile militar, una procesión de carros alegóricos y trajes tradicionales, y la nueva nación adoptó su propia bandera y constitución.

Las primeras elecciones generales tras la independencia llevaron al poder al Partido Laborista de Santa Lucía por encima del más conservador Partido Unido de los Trabajadores. El nuevo gobierno buscó estrechar lazos con Cuba y otros estados no alineados de la región. Desde entonces, Santa Lucía se ha mantenido como una república estable dentro de la Mancomunidad, y sigue colaborando con las islas vecinas a través de la CARICOM y la Organización de Estados del Caribe Oriental.