Guyana: Idioma y religión

Guyana es el único país de Sudamérica que tiene el inglés como idioma oficial, un legado del dominio colonial británico. Además del inglés, la mayoría de la población habla criollo guyanés en su día a día, un idioma basado en el inglés que se formó con influencias africanas, indias y amerindias. A nivel nacional se reconocen nueve lenguas indígenas, entre ellas el macushi, el wapishana, el warrau y el akawaio, siendo el macushi el más hablado entre las comunidades de lengua caribe de Guyana. El indostaní guyanés también sobrevive entre algunos indo-guyaneses para fines culturales y religiosos, junto con comunidades inmigrantes más pequeñas que hablan portugués, chino y tamil.

La composición religiosa de Guyana refleja su población étnicamente diversa. El cristianismo es la fe mayoritaria y abarca congregaciones pentecostales, católicas, anglicanas, adventistas del séptimo día y metodistas, entre otras. El hinduismo, traído por trabajadores contratados del sur de Asia en el siglo XIX, sigue siendo muy practicado y le da a Guyana una de las mayores proporciones de fieles hindúes en el hemisferio occidental, aunque su número ha disminuido en las últimas décadas. El islam constituye la tercera comunidad religiosa más grande, practicada por seguidores suníes, chiíes, sufíes y ahmadíes.

Un número menor de guyaneses sigue tradiciones espirituales indígenas, el rastafarianismo, la fe bahá'í o el budismo, mientras que una parte modesta de la población declara no tener afiliación religiosa. Esta pluralidad religiosa, sumada a una sociedad igualmente multilingüe, suele describirse como un rasgo definitorio de la identidad nacional guyanesa, arraigada en la historia del país como punto de encuentro de la colonización europea, la esclavitud africana y la migración de trabajadores contratados del sur de Asia.