Trinidad e Tobago: Movimento de Independência

O caminho de Trinidad e Tobago rumo à independência aconteceu aos poucos na primeira metade do século XX, à medida que os moradores da colônia de ilhas gêmeas pressionavam por mais autodeterminação. A agitação trabalhista, incluindo uma onda de greves e revoltas em 1937 liderada pelo organizador nascido em Granada, Tubal Uriah Butler, expôs as graves dificuldades econômicas dos trabalhadores do petróleo e do açúcar e chamou a atenção dos britânicos para as condições na colônia. Essa agitação contribuiu para a introdução do sufrágio universal adulto em 1945, estendendo o voto à população da colônia e preparando o terreno para a política partidária organizada.

O movimento ganhou força ao longo da década de 1950, com a formação de partidos políticos para disputar um autogoverno em expansão. O Movimento Nacional do Povo, fundado e liderado pelo historiador Eric Williams, venceu as eleições gerais de 1956 e novamente em 1961, quando garantiu a maioria na Câmara dos Representantes sobre o Partido Trabalhista Democrático de Rudranath Capildeo. Trinidad e Tobago chegou a integrar a Federação das Índias Ocidentais antes que o colapso da federação redirecionasse a colônia para a independência como uma nação separada, e o autogoverno interno pleno foi alcançado no final de 1961.

A independência chegou em 31 de agosto de 1962, quando a Lei de Independência de Trinidad e Tobago, aprovada pelo Parlamento Britânico, entrou em vigor. À meia-noite, a bandeira britânica foi arriada em Port of Spain e a nova bandeira nacional foi hasteada em seu lugar, e Eric Williams falou ao país pela primeira vez como primeiro-ministro. A transição marcou o fim de mais de três séculos de domínio colonial espanhol, francês e britânico sobre as ilhas.