Trinidad y Tobago: Movimiento de independencia

El camino de Trinidad y Tobago hacia la independencia se desarrolló poco a poco durante la primera mitad del siglo XX, a medida que los habitantes de la colonia de las dos islas presionaban por una mayor autodeterminación. Los conflictos laborales, que incluyeron una ola de huelgas y disturbios en 1937 encabezados por el organizador nacido en Granada, Tubal Uriah Butler, dejaron al descubierto profundas quejas económicas entre los trabajadores del petróleo y el azúcar, y llamaron la atención de los británicos sobre las condiciones en la colonia. Estos disturbios contribuyeron a la introducción del sufragio universal para adultos en 1945, lo que amplió el derecho al voto a la población de la colonia y preparó el terreno para la política de partidos organizada.

El impulso creció durante la década de 1950 a medida que se formaban partidos políticos para competir en un autogobierno en expansión. El Movimiento Nacional del Pueblo, fundado y dirigido por el historiador Eric Williams, ganó las elecciones generales de 1956 y nuevamente en 1961, cuando obtuvo la mayoría en la Cámara de Representantes frente al Partido Laborista Democrático de Rudranath Capildeo. Trinidad y Tobago se unió brevemente a la Federación de las Indias Occidentales antes de que el colapso de esta redirigiera a la colonia hacia la independencia como nación separada, logrando un autogobierno interno pleno a finales de 1961.

La independencia llegó el 31 de agosto de 1962, cuando entró en vigor la Ley de Independencia de Trinidad y Tobago, aprobada por el Parlamento británico. A medianoche, la bandera británica fue arriada en Puerto España y la nueva bandera nacional se izó en su lugar, y Eric Williams se dirigió al país por primera vez como su primer ministro. La transición marcó el fin de más de tres siglos de dominio colonial español, francés y británico sobre las islas.